Observation des étoiles au phare d'Orchilla

Observatoire face à la mer où se trouvait le Méridien de Greenwich

Situé à l'Ouest de l'île de El Hierro et facilement accessible en voiture, le phare d'Orchilla offre un emplacement naturel d'une pollution lumineuse faible pour contempler le ciel face à la tranquillité de l'océan Atlantique. En plus d'avoir une valeur astronomique importante, il a également un poids historique : au XVIIème siècle, ce lieu a été choisi comme point de référence pour établir le Méridien de Greenwich, qui a ensuite été relocalisé sur la ville du même nom en 1885.

Voir la constellation du Taureau, qui annonce la fin de l'automne

À Orchilla, au tout début des soirées de novembre, en direction de l'Est, dos à la mer et le phare à gauche, on peut apercevoir une constellation qui annonce la fin de l'automne. C'est le Taureau qui ressemble à une tête avec deux grandes cornes parallèles. Sur cette tête, formant un V, une étoile brille plus que les autres. Il s'agit d'Aldébaran, nom arabe qui signifie « celle qui suit », faisant référence au fait qu'elle suivrait le nuage d'étoiles des Pléiades dans le ciel. Ce nuage ressemble à première vue à une petite comète, mais est splendide avec des jumelles ou un télescope à grand champ.