Les îles Canaries constituent une référence mondiale en matière de biodiversité. Près de 400 espèces d’oiseaux ont été identifiées dans l’Archipel, dont neuf sont endémiques, c’est-à-dire qu’elles ne peuvent être observées en liberté nulle part ailleurs dans le monde. Cette destination a captivé de grands explorateurs et naturalistes, comme Alexander von Humboldt, qui a été émerveillé par sa richesse naturelle.
Un habitat d’une diversité remarquable
Le climat privilégié, le relief unique et la situation stratégique des îles Canaries ont engendré une incroyable diversité d’habitats. Des déserts de dunes de Fuerteventura aux hauteurs du Parc National du Teide à Tenerife, en passant par les laurisylves subtropicales verdoyantes à La Gomera et les paysages volcaniques de Timanfaya à Lanzarote.
Les parcs nationaux, les réserves naturelles, les monuments et les paysages composent une mosaïque d’écosystèmes uniques. On y trouve des laurisylves, des pinèdes de haute montagne, des champs de lave rugueux et arides, et des côtes escarpées. Chacun de ces milieux abrite des espèces d’oiseaux parfaitement adaptées à leurs conditions, faisant des îles Canaries un refuge d’exception.
Observation des oiseaux toute l’année
Les îles Canaries sont un véritable paradis pour les amateurs d’observation des oiseaux, car ils ont la possibilité de s’adonner à cette activité 365 jours par an. Chaque saison offre l’occasion de découvrir différentes espèces :
Hiver
Avec les pluies de fin de saison, les dunes blanches de Lanzarote et Fuerteventura prennent vie. L’outarde houbara des Canaries, le tarier des Canaries, le courvite isabelle, le roselin githagine et d’autres oiseaux du désert s’engagent dans une parade nuptiale intense au milieu des plaines sablonneuses.
Printemps
Au début du printemps, les forêts de monteverde, situées sur les îles les plus montagneuses, résonnent des chants du pouillot des Canaries, du pinson des Canaries, du roitelet huppé et du rougegorge de Ténérife, qui emplissent les montagnes de leurs mélodies.
À la fin du printemps, le pic épeiche, la mésange de Ténérife et les pinsons bleus accompagnent leurs oisillons lors de leurs premiers vols à travers les pinèdes des sommets de Tenerife et de Gran Canaria.
Été
La mer devient l’écrin parfait pour observer les oiseaux marins pélagiques. Lors des traversées en bateau vers les îles d’El Hierro, La Gomera et La Palma, il est possible d’apercevoir le pétrel de Bulwer, le puffin cendré et le puffin de Macaronésie.
Automne
Les oiseaux migrateurs, venus du Grand Nord, font une halte dans l’archipel pour se reposer avant de poursuivre leur long voyage vers l’Afrique équatoriale, l’Atlantique sud ou les eaux de l’Antarctique. Le gravelot à collier interrompu, la barge, le bécasseau variable, le canard et autres oiseaux aquatiques sont fréquents dans les zones côtières de toutes les îles.
Les neuf espèces d’oiseaux endémiques des îles Canaries
L’archipel abrite neuf espèces d’oiseaux endémiques qui ont évolué pendant des milliers d’années pour s’adapter et se différencier de leurs ancêtres.
Nous partageons avec d’autres archipels macaronésiens (Açores, Madère, îles Selvagens et Cap-Vert) la présence de trois espèces d’oiseaux terrestres et d’une espèce marine, le puffin de Macaronésie. De plus, plus d’une vingtaine de sous-espèces uniques des îles Canaries ont été recensées.
Toutes sont de véritables trésors ailés qu’on ne peut admirer que dans cette région de l’Atlantique.
Espèces d’oiseaux endémiques des îles Canaries
- Pigeon des lauriers (Columba bolli)
- Pigeon de Bolle (Columba junoniae)
- Rougegorge de Ténérife (Erithacus superbus)
- Rougegorge de Grande Canarie (Erithacus rubecula marionae)
- Tarier des Canaries (Saxicola dacotiae)
- Pouillot des Canaries (Phylloscopus canariensis)
- Pinson des Canaries (Fringilla canariensis)
- Pinson Bleu de Tenerife (Fringilla teydea)
- Pinson de Grande Canarie (Fringilla polatzeki)
400 espèces d’oiseaux observées
La situation stratégique des îles Canaries, à mi-chemin entre les zones tropicales et tempérées de la planète, l’influence du courant marin des Canaries et la proximité du désert du Sahara ont favorisé l’arrivée de près de quatre cents espèces d’oiseaux.
Chaque année, plus d’une centaine d’oiseaux migrateurs font escale sur les îles pour se reposer ou se nourrir durant leur long voyage entre les terres froides du nord et l’Afrique tropicale. D’autres, comme les oiseaux marins, utilisent les côtes de l’archipel comme point de repère lors de leur périlleuse traversée océanique.
De plus, lorsque le vent d’est souffle ou après plusieurs jours de pluie, il est fréquent de voir arriver des « oiseaux rares » en provenance du continent américain, du sud du Sahara et, dans une moindre mesure, d’Asie.
Un vaste réseau d’espaces naturels
Les îles Canaries forment l’un des réseaux d’espaces naturels protégés les plus vastes et variés d’Europe. Ces espaces ont pour mission de protéger un territoire d’une richesse naturelle remarquable. À ce réseau s’ajoute la reconnaissance internationale de l’Unesco, qui a désigné sept Réserves de Biosphère dans l’archipel : Lanzarote, Fuerteventura, La Palma, La Gomera, El Hierro, le sud-ouest de Gran Canaria et Anaga à Tenerife. Ces désignations illustrent l’engagement des îles en faveur de la conservation de la nature et du développement durable de leurs communautés locales.
Observer les oiseaux dans ces espaces est une invitation à découvrir l’âme naturelle des îles. Des sentiers balisés, des points de vue et des centres d’interprétation permettent de profiter de manière durable et respectueuse de leurs paysages et de la tranquillité offerte par des environnements qui semblent figés dans le temps. Les îles Canaries constituent un véritable havre de vie et de nature, chaque recoin offrant une expérience de communion avec la planète.
Une vaste offre de services de qualité
Les îles Canaries proposent une offre de services exceptionnelle en matière d’écotourisme et d’ornithologie, parfaite pour les amoureux de la nature qui cherchent à vivre une expérience authentique et écoresponsable. Avec une grande variété d’options, des sorties guidées par des experts locaux aux activités d’écotourisme, les visiteurs peuvent explorer les plus beaux endroits de l’archipel en respectant l’environnement.
Parmi les services offerts, citons les centres d’interprétation qui proposent des informations approfondies sur la faune et la flore des Canaries, ainsi que les hébergements écologiques qui permettent une immersion complète au cœur de la nature. De plus, l’offre d’activités s’adapte à tous les goûts. Il est possible de profiter de la biodiversité des îles en s’adonnant à la randonnée, à l’observation des oiseaux, à la photographie de la faune et de la flore, et bien plus encore.
Ce large éventail d’options fait des îles Canaries une destination de choix pour les amateurs d’écotourisme et d’observation des oiseaux, garantissant une expérience complète et de qualité dans un environnement sûr.
Une destination de grands voyageurs
Depuis le XVIIIe siècle, les îles Canaries ont attiré l’attention de nombreux voyageurs naturalistes, émerveillés par l’étonnante biodiversité de cet archipel. Des personnalités telles qu’Alexander von Humboldt, Sabin Berthelot, Philip Barker-Webb, Richard F. Burton ou Erwin H. Jacoby ont sillonné ses montagnes, ses forêts et ses côtes, laissant de précieux témoignages sur la richesse naturelle des îles.
La présence d’espèces endémiques comme le pinson bleu, le pigeon des lauriers ou le tarier des Canaries a certainement constitué l’un des principaux attraits pour ces explorateurs. Aujourd’hui, l’archipel demeure une destination de choix pour les voyageurs qui souhaitent marcher sur les traces des premiers explorateurs, qui ont transformé leur curiosité en savoir et en admiration pour ce paradis atlantique.