Anders Mol et Christian Sørum donnent le ton du beach-volley international depuis plusieurs années. Champions olympiques, champions du monde et l’une des paires les plus dominantes du circuit, les Norvégiens ont construit leur succès grâce à une combinaison de talent et d’innombrables heures d’entraînement. Dans une discipline longtemps dominée par les États-Unis et le Brésil, l’essor des équipes européennes s’explique aussi par des lieux comme les îles Canaries, où l’on peut s’entraîner sans interruption pendant l’hiver.
Au beach-volley, certaines paires jouent simplement ensemble. Et puis il y a celles qui marquent une époque. Anders Mol et Christian Sørum appartiennent clairement à cette seconde catégorie.
Ils ont commencé à jouer ensemble en 2016, lorsqu’ils ont été associés pour participer au championnat d’Europe des moins de 22 ans. Ce qui devait être un essai est rapidement devenu l’une des associations les plus réussies du beach-volley moderne. « Après ce tournoi, nous avons compris que tout fonctionnait très bien entre nous », explique Mol.
La progression a ensuite été fulgurante. En quelques années, ils sont passés du statut de jeune paire prometteuse sur la scène européenne à celui de référence mondiale. La médaille d’or olympique à Tokyo a confirmé une trajectoire déjà marquée par des titres mondiaux et de nombreuses victoires sur le circuit professionnel. Leur complémentarité sur le sable est l’une des clés de leur succès : Mol domine le filet avec l’un des contres les plus redoutés du beach-volley mondial, tandis que Sørum couvre le terrain avec une défense tactique exceptionnelle.
Malgré des années au sommet, leur mentalité reste la même. « Nous ne sommes jamais complètement satisfaits. Nous savons toujours qu’il y a une marge de progression », expliquent-ils.
Le lieu qui a changé le classement mondial
Pendant des décennies, le beach-volley international a été dominé par les États-Unis et le Brésil. Mais ces dernières saisons, l’équilibre des forces a évolué.
Aujourd’hui, le classement mondial reflète une présence de plus en plus importante des équipes européennes parmi les premières places. L’une des raisons tient à la manière dont la saison est préparée.
« Aujourd’hui nous venons ici, dans l’archipel, et nous pouvons nous entraîner toute l’année dans des conditions parfaites. Avant, les États-Unis et le Brésil dominaient, mais si l’on regarde aujourd’hui le classement mondial, les équipes européennes sont devant », expliquent-ils.
Les îles Canaries sont devenues l’un des lieux clés de cette préparation. Lorsque l’hiver arrive en Europe, beaucoup des meilleures paires du circuit se rendent dans l’archipel pour continuer à s’entraîner dans des conditions proches de la compétition.
« Toutes les équipes européennes viennent aux îles Canaries pour s’entraîner pendant l’hiver », affirme Sørum.
Un laboratoire d’entraînement de haut niveau
Dans un sport où la coordination entre les deux joueurs est essentielle, la continuité de l’entraînement fait toute la diferencia. Chaque séance permet d’ajuster les mouvements, d’améliorer la communication sur le sable et de perfectionner la stratégie.
Aux îles Canaries, cette continuité est possible. « Ici nous avons du vent, du soleil et un climat très stable », expliquent-ils. « C’est très important parce que nous savons que nous pourrons nous entraîner chaque jour pendant deux ou trois semaines. »
L’archipel dispose également d’infrastructures adaptées pour accueillir des équipes internationales. « Il y a ici des installations de très haut niveau et, pour nous, c’est très spécial de pouvoir voler seulement cinq heures et arriver dans un endroit comme celui-ci », souligne Anders Mol.
Là où se construit la domination
Avant que le calendrier international ne commence, une grande partie du travail décisif de Mol et Sørum se déroule loin des tournois. Ce sont des semaines d’entraînement, de répétition et d’ajustements qui se reflètent ensuite dans les grandes compétitions.
Les îles Canaries font partie de ce processus. « Elles sont devenues un peu comme une seconde maison pour nous », assurent-ils.
Dans l’archipel, ils préparent le début de chaque saison et s’entraînent aux côtés de certaines des meilleures équipes du circuit international. Un environnement idéal où le niveau compétitif se construit bien avant le premier tournoi de l’année.